Andrea Rössler auf Weltreisen

Samstag, 19. März 2022

Yala oder Udawalawe?

Yala Nationalpark, Sri Lanka

Kaum jemand hat Zeit, auf seiner Reise alle 22 Nationalparks in Sri Lanka zu besuchen. Also muss ma
n sich entscheiden, welchen Park man besucht. Es heißt, Leoparden sieht man am ehesten in Yala. Elefanten gibt’s auf jeden Fall in Udawalawe. Yala sei komplett überlaufen – das sagen zumindest viele, die dort waren. Landschaftlich sind beide Parks toll. Die Entscheidung fällt schwer.

Udawalawe Nationalpark, Sri Lanka

Warum also nicht einfach beide besuchen?

Bei Yala kommt es auch darauf an, welches Gate man nutzt – vällig überlaufen ist es wohl, wenn man von Tisa kommt. In meinem Fall war es von Kataragama aus. Hier war sogar weniger los als in Udawalawe....

Eine Leopardensichtung hatte ich in keinem der beiden Parks. Aber es waren zwei Vormittage in wunderschöner Natur mit sehr vielen Elefanten, Krokodilen, Büffeln, Affen und exotischen Vögeln. Dazu ein Bär von hinten und eine riesige Würgeschlange, die aber extrem weit weg war.

Ich könnte nach wie vor nicht sagen, welcher Park der schönere ist. Vielleicht am besten tatsächlich beide, weil sie so unterschiedlich sind. Yala dann aber nicht von Tissa aus, sondern von Kataragama.

Udawalawe Nationalpark, Sri Lanka

Yala Nationalpark, Sri Lanka

Udawalawe Nationalpark, Sri Lanka

Yala Nationalpark, Sri Lanka

Donnerstag, 17. März 2022

Bella Ella

Homestay "Bella Ella, Ella, Sri Lanka

"Bella Ella", Sri Lanka

Das gemütliche Bergdorf Ella ist der Liebling der meisten Reisenden im Hochland Sri Lankas. Das hat mehrere Gründe. Ella liegt mitten im Gebirge auf 1041 Metern Höhe und ist von sattgrünen Teeplantagen umgeben. Es ist ein guter Ausgangspunkt für Touren in die Umgebung. Das Klima ist angenehm auf gut 1000 Metern Höhe. Nicht so heiß wie in der Ebene aber auch nicht so kalt wie im deutlich höheren Nuwara Eliya.

All das zieht natürlich viele Touristen an – ein Geheimtipp ist Ella sicher schon lange nicht mehr.
Im Dorf Ella gibt es jede Menge Unterkünfte, Restaurants, Souvenirshops und Pubs, aber je weiter man rausgeht, desto ruhiger wird es.

Mein Zimmer im "Bella Ella", Sri Lanka

Meine Unterkunft hatte tatsächlich den Namen „Bella Ella“ und machte ihrem Namen alle Ehre. Ein nettes Zimmer, eine tolle Terrasse, sehr ruhig, wunderbares einheimisches Essen und eine der freundlichsten Familien von Sri Lanka als Gastgeber. Was will man bitte mehr? - Vielleicht ein Knie, mit dem man Wanderungen unternehmen kann...

Das Spannende an Ella ist ja nicht der Ort an sich, sondern die Umgebung, die Teeplantagen und die Wanderungen zum Little Adams Peak oder Ella Rock.

Ravana Wasserfall, Ella, Sri Lanka

Mit einem lädierten Knie leider alles nicht möglich. Aber zur netten Hostfamilie gehörte auch der Onkel mit seinem Tuktuk. So kann man die Sehenswürdigkeiten rund um Ella auch besuchen.
Rund um Ella liegen einige Wasserfälle. Am bekanntesten ist der Ravana Wasserfall. Er liegt direkt an der Hauptstraße zwischen Wellawaya und Ella und ist sehr gut besucht, weil er so leicht erreichbar ist.

Aufstieg zur Ravanahöhle, Sri Lan

Ganz in der Nähe liegt die Ravana Höhle. Was mir nicht ganz klar war – um zur Höhle zu kommen, muss man 600 Stufen hinter sich bringen. Alle völlig unterschiedlich hoch, teilweise auch noch rutschig. Gut, dass ich das vorher nicht wusste – sonst wäre ich dort sicher nicht raufgestiegen....

Der Legende des “Ramayama” nach hat König Ravana in dieser Höhle die Prinzessin Sita, die Ehefrau von Ravanas Gegner Ramas, versteckt kagehalten. Rama hat sie gemeinsam mit dem Affenkönig Hanuman befreit und wieder nach Indien gebracht. Hier kommt wieder die Adams Bridge zwischen Rameshwaram in Indien und Mannar auf Sri Lanka ins Spiel – die Kette aus Inseln, Sandbänken und Riffen, die Indien mit Sri Lanka verbindet. Rama und Hanuman nutzten sie als Trittsteine, um nach Sri Lanka zu kommen.

Ravanahöhle, Ella, Sri Lanka

In Sri Lanka erzählt man die Geschichte anders. Ravana war ein großartiger Herrscher, der mit Sita in dieser Höhle gelebt hat.

Liptons Seat liegt zwar nicht in der Gegend von Ella, aber es ist einer der wenigen höheren Aussichtspunkte, die man mit dem Tuktuk erreichen kann. Die Straße dorthin verdient den Namen Straße nicht, aber die Ausblicke auf die Teeplantagen sind der Mühe wert. Hier war angeblich Mr Lipton – nach ihm ist auch der Tee benannt – gesessen und hat auf seine Teeplantagen geschaut.

Liptons Seat, Ella, Sri Lanka

Tempel bei Ella, Sri Lanka

Halb zahmes Eichhörnchen, "Bella Ela, Sri Lanka

Frühstück "Bella Ella", Sri Lan

Terrasse "Bella Ella", Sri Lanka

Dienstag, 15. März 2022

Nuwara Eliya – Hillstation in den Bergen Sri Lankas

Teeplantage bei Nuwara Eliya, Sri Lanka

Nuwara Eliya liegt auf knapp 1900 Metern Höhe und ist somit die höchstgelegene Stadt des Landes. Hier sind schon die Engländer die heißen Klima entkommen. Auch heue noch ist der Ort sehr britisch geprägt: es gibt einen Golfplatz, eine Pferderennbahn, zahlreiche Kolonialgebäude, einen See und den Victoria Park. Oft sind die Berge wolkenverhangen und es kommt immer wieder zu heftigen Regenschauern, die auf dieser Höhe wirklich kalt sein können. Ein Zimmer mit warmen Bettdecken und Bad samt heißer Dusche – man kann sich in der Ebene gar nicht vorstellen, dass man so etwas wirklich braucht. Ist aber tatsächlich so...

Redwood Homestay, Nuwara Eliya

Dass der angebliche Homestay eher ein Hotel ist, geschenkt. Er gab eine tolle Aussicht, warme Decken und extrem heißes Wasser.

Victoriapark, Nuwara Eliya, Sri Lanka

Von Nuwara Eliya kann man wunderschöne Wanderausflüge in die Umgebung machen. Natürlich nur dann, wenn man gut zu Fuß ist – und das war ich aufgrund meines Sturzes mit lädiertem Knie ganz sicher nicht. Trotzdem gibt es auch für Fußlahme einiges zu sehen – Teeplantagen samt Teefabrik, Victoriapark und jede Menge Kolonialgebäude. Auch so kann man die kühle Luft in den Bergen genießen und abends trotz die Bettdecken richtig frieren....

Grand Hotel, Nuwara Eliya, Sri Lanka

Auffällig warn hier auch die langen Schlangen an den Tankstellen. Es gibt nicht genug Benzin, vor allem Diesel ist ein Problem. Offensichtlich liegt es am Missmanagement der Regierung, denn es gibt nicht genug Devisen, um Benzin einzukaufen. Dinge des täglichen Bedarfs werden ständig teurer, weil die Transportosten so hoch sind. Es fahren weniger Busse, die umso voller sind. Immer wieder kommt es zu Stromausfall.....

Hillclub, Nuwara Eliya, Sri Lanka

Tankstelle Nuwara Eliya, Sri Lanka

Victoriapark, Nuwara Eliya, Sri Lanka

Nuwara Eliya, Sri Lanka

Sonntag, 13. März 2022

Durch das Hochland von Sri Lanka – mit dem Zug von Kandy nach Ella

Zugfahrt von Kandy nach Ella, Sri Lanka

Zwei- bis dreimal am Tag fährt der Zug die Strecke zwischen den beiden Orten Kandy und Ella. Das ganze nennt sich Expresszug.... Der Zug legt eine Entfernung von ca. 150 km zurück und braucht dafür etwa 6-8 Stunden. Von wegen Express... Aber genau das macht es aus. Das langsame Vorbeiziehen von wunderschönen Landschaften, Teeplantagen, kleinen Dörfern und Menschen, die dem Zug und seinen Passagieren winken. Wie in anderen Ländern in Asien auch, steigen immer wieder Händler zu und verkaufen ihre Waren an die Reisenden.

Zugfahrt von Kandy nach Ella, Sri Lanka

Die Bahnstrecke durch das Hochland stammt noch aus der Zeit, in der die Engländer das Land regierten. Damals wurden die Züge dazu benutzt, den Tee an die Küste zu bringen. Von dort aus wurde er per Schiff in andere Länder exportiert. Heute bringen die Züge die Einheimischen von einem Ort zum anderen und Touristen durch eine wunderschöne Landschaft ins Gebirge. Es gibt auf der Strecke nicht DIE Sehenswürdigkeit, die man gesehen haben muss.

Es geht um die Bahnfahrt an sich, die Teeplantagen samt Pflückerinnen, man fährt an Wasserfällen, Feldern mit Gemüse und kleinen Dörfern vorbei.

Nach der Hälfte der Strecke kommt der kleine Ort Nuwara Eliya – auch Little England genannt. Hier habe ich einen Stopp von drei Tagen eingelegt.

Zugfahrt von Kandy nach Ella, Sri Lanka

Freitag, 11. März 2022

Der Zahntempel von Kandy

See in der Innenstadt von Kandy

Der Sri Dalada Maligawa, oder auf deutsch schlicht der Zahntempel, ist der wichtigste Tempel in Kandy. Hier wird der linke Eckzahn des Buddha Siddhartha Gautama aufbewahrt. Dieser Zahn wird hochverehrt und lockt buddhistische Pilger aus aller Welt an.

Der Zahntempel befindet sich im Tempelbezirk von Kandy und wurde 1988 in die Liste der Unesco Weltkulturerbestätten aufgenommen. Erbaut wurde der Tempel zwischen 1687 und 1782. Von außen wirkt er eher unscheinbar. Ganz anders im Inneren – überall prunkvolle Verzierungen, Fresken und prächtige Türen.

Zahntempel von Kandy, Sri Lanka

Der Zahntempel hat drei Etagen. Im obersten Stockwerk befindet sich der Goldene Schrein, in dem der Zahn aufbewahrt wird. Hier versammeln sich Pilger aus aller Welt, um die Reliquie zu verehren. Alle Pilger haben Opfergaben dabei, vor allem Blumen und Obstkörbe. Der Schrein ist jeden Tag dreimal für jeweils eine Stunde geöffnet: am Morgen, am Vormittag und am Abend.

Der Legende nach ist in diesem Eckzahn die spirituelle Kraft Buddhas gespeichert, außerdem gilt der Zahn gilt als Regenmacher. Dieser Glaube machte aus der religiösen Reliquie gleichzeitig ein politisches Machtinstrument. Viele Herrscher wollten den Zahn unbedingt besitzen, um ihren Machtanspruch zu festigen. Der jeweilige Beschützer des Zahns wurde respektiert, da er religiösen Beistand besaß und sein Land niemals von Dürre heimgesucht werden konnte. Acht Jahrhunderte lang wurde der Zahn in von einer Generation indischer Herrscher an die nächste weitergegeben oder gewaltsam in Besitz gebracht.

Zahntempel von Kandy, Sri Lanka

Als Hindus den Zahn zerstören wollten, brachten ihn Prinzessin Hemamala und ihr Mann Dantha als Pilger verkleidet nach Sri Lanka. Von da an wurde der Zahn vom dortigen König beschützt.

Im Tempel herrscht zur Zeit der Pujas eine tolle Atmosphäre. Pilger stehen andächtig mit ihren Opfergaben in der Schlange und warten geduldig, dass sie einen Blick in den Schrein werfen und ihre Opfergaben ablegen dürfen. Trommeln und Flöten werden gespielt. In einer langen Prozession ziehen die Pilger von einem Stockwerk zum anderen.

Zahntempel von Kandy, Sri Lanka

Natürlich sind auch sehr viele Touristen bei der Puja dabei, aber das stört eigentlich nicht weiter, die Zeremonie steht im Vordergrund.

Ganz besonders schön muss die jährliche „Esala Perahera“ sein. Dabei wird der Zahn in einer tagelangen Prozession mit geschmückten Elefanten durch die Stadt getragen. Sinn und Zweck ist, für genug Regen und eine gute Ernte zu beten. Diese Prozession gibt es seit dem 4. Jahrhundert und findet an den 10 Tagen vor dem ersten Vollmond im August statt.

Zahntempel von Kandy, Sri Lanka

Leider konnte ich die Puja nicht so richtig genießen, da ich in Kandy dummerweise ein Loch übersehen habe und ziemlich übel gestürzt bin. Das Knie ist gut blau und deutlich größer als das andere.... Von diesem Sturz habe ich sicher länger was...

Mittwoch, 9. März 2022

Dambulla – Kandy mit dem Tuktuk


Nalanda Gedige, Sri Lanka

Pratel, Family Nest Homestay, Dambulla

Natürlich kann man die Strecke von Dambulla nach Kandy auch sehr einfach mit dem Bus fahren. Alle 30 Minuten geht einer. Dann verpasst man aber leider auch, was an Sehenswürdigkeiten zwischen den beiden Städten liegt. Also hat der liebe Pratel vom Homestay in Dambulla schnell einen fahrbaren Untersatz für mich organisiert.

Nach 30 Kilometern kommt man als erstes an dem kleinen, aber wunderschönen Tempel Nalanda Gedige vorbei. Das Gebäude wurde ab dem 7. Jahrhundert in südindischem Stil erbaut und wurde im Laufe seiner Geschichte nicht nur von Hindus, sondern auch von Buddhisten genutzt. Einige der Elemente sind eindeutig hinduistisch, aber man sieht keine Hindu-Götter. Es gibt erotische Skulpturen, die an Khajuraho in Indien erinnern. Im südlichen Teil des Tempels sitzt Kubera, der Gott des Reichtums, auf einem Lotussockel – das gibt es so nur in Sri Lanka. Der Tempel ist eine grandiose Mischung aus hinduistischen und buddhistischen Einflüssen - und komen kaum Touristen hierher.


Nalanda Gedige Skulpuren, Sri Lanka

Aluvihara, Sri Lanka

20 Kilometer weiter das nächste Highlight – Aluvihara, ein buddhistischer Felsentempel bei Matale. Hier wurden die Lehren Buddhas zum ersten Mal schriftlich festgehalten – im 3. Jahrhundert nach Christus. Das gesamte Kloster befindet sich in Höhlen. Auch heute noch leben Mönche in diesen Höhlen. Die Wände der Höhlen sind bemalt. Die Malereien und Statuen zeigen Buddha in verschiedenen Positionen zeigen.

Im Jahre 80. v. Chr. trafen sich in Aluvihara rund 500 Mönche, um das Wort Buddhas erstmals schriftlich niederzulegen. Es entstand der Tripitaka-Schriftzyklus, der in Pali, der heiligen befinden sich Sprache des Buddhismus auf Palmenblättern abgefasst wurde und nach dem auch heute noch rezitiert wird.


Aluvihara, Sri Lanka

Die Mönche heute schreiben nach wie vor die heiliger Texte auf Palmenblätter. Ihre Aufgabe besteht vor allem in der Restaurierung alter Schriften, die 1646 im Krieg zwischen den Königen von Kandy und den Engländern zerstört worden sind.

Aluvihara, Sri Lanka

Muthumariamman Temple, Sri Lanka

Die 3. Sehenswürdigkeit auf dem Weg nach Kandy ist der Muthumariamman Temple, ein Hindutempel in Matale. Der Tempel wurde 1874 erbaut und wird heute sowohl von Hindus als auch von Buddhisten genutzt. 1983 wurde der Tempel während der anti-tamilischen Unruhen schwer beschädigt, inzwischen ist er aber wieder restauriert. Ganz besonders beeindruckend ist das knapp 33 Meter hohe Eingangstor, der Gopuram. Der Raja Koburum ist einer der größten Gopurams von ganz Sri Lanka.

Im Tempel befinden sich sagenhafte 1008 Statuen diverser Hindugötter. Als wir am Tempel ankamen, war gerade die Mittags-Puja. Die Menschen brachten ihre Opfergaben zum Priester und ließen sie dort segnen.